東海地区のアミューズメントパークと言えば、三重県の志摩スペイン村、ナガシマスパーランド、鈴鹿サーキットゆうえんちモートピア。愛知県の明治村、リトルワールド、ラグーナ蒲郡ラグナシア、南知多ビーチランドなどがある。そんな中、明治村、リトルワールドとならび愛知の北西エリアの犬山にある日本モンキーパークは老舗中の老舗アミューズメントパークと言え、名古屋っ子たちの人気スポットの１つだ。

キャンプだ！温泉だ！食べ歩きだ！と何だかんだと出歩いている我が家だが、思えば最近遊園地へ行っていない？そんな話を小耳にしたのか？菜優真優ちゃんたちが「遊園地行きた〜い！」と大騒ぎ。う〜ん、夏休みも終わったので空いているかな？ということで仕方なくパパママと４人で久しぶりの遊園地へ！犬山までは小牧ICからあっという間。１時間もかからずに到着。9月とは言え、多くがプール目的のようでこりゃ遊園地はガラガラかな？と期待大。

まさしく菜優真優ちゃんたちにはぴったり！もうご機嫌だ。確かに福岡在住時に遊びに行った三井グリーンランドや海の中道公園などは小さかったので記憶は薄れてしまっているようで、毎年帰省時に行っていたディズニーリゾート系も最近ご無沙汰になっているのでホント久しぶり、っというか菜優真優ちゃんたちにとっては俗にいう遊園地というのは実質初体験と言っても良いのかもしれない。白樺リゾートファミリーランドを数えて良いのであればそれ以来となるようだ。

ご機嫌で遊びまくる菜優真優ちゃんたちだが、流石にママが黙ってはいない。数少ないスリル系に乗ることはママとの必須の約束だ。まず捕まったのが菜優ちゃん。ご存じ「キャニンオンズスプラッシュ」、定番のスプラッシュマウンテン系の滝下りアトラクションだ。実は高所恐怖症のパパ・・・見ているだけで背筋がスーっとなってくるが、意外や菜優ちゃんご機嫌で楽しかった〜と下りてきたからびっくり。もちろん、ママはこの程度ではものたりんという余裕顔。

気分直しにドリームサイクリングへ。しばし安全な空の旅だ。この後は再び菜優真優ちゃん大好き系にのりものに戻って、あっという間に気分転換成功。ご機嫌だ。最後にキッズ系ジェットコースターの「GO!GO!バナナコースター」へ。不安顔で乗り込んでいったが、こちらはもちろん満喫できたようで楽しかったようです。これで遊園地とは少し離れて世界屈指の猿動物園へ。

おぉ〜ここモンキーパークも旭山動物園の影響がモロに出ていて、真っ先に眼につくのが「モンキースカイウェイ」だ。これは平均地上高6m、全長100m以上の吊り橋で、この暑い中でも軽快に猿たちが渡ってくる。おぉ〜菜優ちゃんの頭上をジェフロイクモザルが渡ってる。昔の動物園とは随分とかわりましたねぇ〜。なるほど、頭上を渡っていく姿を追うのも悪くないものだ。でも、これっ糞されたらどうなるんだろう？続いて、リスザルの島へ。放し飼いされているリスザルが眼の前を何度も猛スピードで走り去って行く。菜優ちゃんのすぐ前をゆっくり親子猿が・・・中々可愛い光景だ。

最後にスカイダンボに乗って動物園から再び遊園地へ。まだ乗りたりないということで、再び菜優真優ちゃんたち乗りまくり。もう暑さにグロッキーのパパママはディッピンドッツアイスクリームをゲット。つぶつぶのアイスは実はえらく冷たくて美味いのだ。菜優ちゃんは棒きゅうり。好きだねぇ〜。とりあえず、思いっきり乗りまくって16時前に、パパママのスタミナが切れてタイムアップ。10時半からだから、こんだけ遊べば文句ないだろう。帰りの車では早速爆睡の２人、更にママまでも・・・疲れ切ったパパ１人運転で帰宅。あぁ〜疲れた。夜は金をかけずに近所のかっぱ寿司で安くあげて早々と皆爆睡。いやぁ〜今年の9月は暑い。早く来い来い、秋〜。